Pendant deux heures, "A la merveille" donne à ressentir cette présence incroyable des choses de la vie qui à la fois nous dévastent, nous dépassent et nous portent. Il faut reconnaître à Terrence Malick une extraordinaire capacité à traduire par des moyens purement cinématographiques (fluidité du montage, contiguïté dans le plan, enchaînement virtuose, mouvements de caméra aériens) des émotions, des états, des sentiments et des intuitions qui se passent de mots, comme le bonheur, l'érosion, l'ennui, la solitude, le manque, le fantasme, le désir. Il y a chez lui une grâce et une intelligence, une sensibilité et une pudeur, une lucidité et une bonté, et plus généralement une expérience du monde, de l'homme et de la vie, qui le placent dans les cimes, bien au-dessus des autres cinéastes en activité.